انگلستان مقابل جمهوری دموکراتیک کنگو

انگلیس در ورزشگاه مرسدس‌بنز آتلانتا از یکی از خطرناک‌ترین شب‌های جام جهانی ۲۰۲۶ جان سالم به در برد و با پیروزی ۲-۱ برابر کنگو دموکراتیک به مرحله یک‌هشتم نهایی رسید. مسابقه برای تیم توماس توخل شوکه‌کننده شروع شد؛ کنگو در اولین بازی حذفی تاریخ خود در جام جهانی بدون ترس جلو آمد و خیلی زود ضربه زد.

در دقیقه ۷، شانسِل امبمبا توپ را به سمت چپ محوطه فرستاد و برایان سیپنگا با ضربه پای راست توپ را به گوشه پایین دروازه انگلیس رساند. انگلیس که انتظار چنین شروعی را نداشت، برای دقایقی به هم ریخت. جود بلینگام در دقیقه ۱۹ کارت زرد گرفت و نوآ سادیکی هم در دقیقه ۲۸ برای کنگو اخطار دید.

با وجود عقب افتادن، انگلیس آرام‌آرام فشار را بیشتر کرد. مالکیت توپ، تعداد پاس‌ها و شوت‌ها به سود انگلیس بود، اما لیونل امپاسی دروازه‌بان کنگو بارها تیمش را نگه داشت. هری کین چند بار نزدیک شد، بلینگام و مادوئکه هم موقعیت ساختند، اما نیمه اول با برتری ۱-۰ کنگو تمام شد و بوی یک شگفتی بزرگ در آتلانتا پیچید.

توخل در نیمه دوم سراغ نیمکت رفت. ورود بوکایو ساکا و آنتونی گوردون در دقیقه ۶۱ جریان حملات را زنده کرد، و ابرچی ازه هم بعدتر جای جد اسپنس را گرفت. همین تغییرها سرنوشت بازی را عوض کرد. در دقیقه ۷۵، گوردون از کناره توپ را با کیفیتی عالی روی دروازه فرستاد و هری کین با ضربه سر گل تساوی را زد.

کنگو با ورود مشاک الیا، تئو بونگوندا و ادو کایمبه تلاش کرد انرژی تازه‌ای بگیرد، اما فشار انگلیس ادامه داشت. در دقیقه ۸۶، گوردون دوباره سازنده بود؛ توپ را به کین رساند و کاپیتان انگلیس با ضربه‌ای محکم از سمت راست محوطه به گوشه بالای دروازه، بازگشت را کامل کرد.

در دقایق پایانی کنگو با ژوریس کایمبه و فیستون مایله جلوتر رفت و انگلیس هم جان استونز را برای بستن بازی وارد کرد. سوت پایان برای انگلیس نفس راحت بود و برای کنگو پایانی تلخ بر یک نمایش شجاعانه. هری کین با این دبل انگلیس را به دیدار حساس با مکزیک در مرحله بعد رساند.