انگلینڈ بمقابلہ ڈی آر کانگو

انگلینڈ نے اٹلانٹا کے مرسڈیز بینز اسٹیڈیم میں ورلڈ کپ 2026 کی ایک نہایت خطرناک رات سے بچتے ہوئے ڈی آر کانگو کو 1-2 سے شکست دی اور آخری 16 مرحلے میں جگہ بنا لی۔ تھامس ٹوخیل کی ٹیم کے لیے آغاز چونکا دینے والا تھا؛ کانگو اپنی تاریخ کے پہلے ورلڈ کپ ناک آؤٹ میچ میں بے خوف کھیلا اور بہت جلد آگے نکل گیا۔

ساتویں منٹ میں چانسل مبیمبا نے بائیں جانب گیند پہنچائی، جہاں برائن سیپنگا نے دائیں پاؤں سے شاٹ لگا کر گیند انگلینڈ کے گول کے نچلے کونے میں ڈال دی۔ انگلینڈ کچھ دیر کے لیے بکھرا ہوا لگا۔ جوڈ بیلنگھم کو 19ویں منٹ میں یلو کارڈ ملا، جبکہ نوح سادیکی نے 28ویں منٹ میں کانگو کے لیے یلو کارڈ لیا۔

پیچھے ہونے کے باوجود انگلینڈ نے آہستہ آہستہ دباؤ بڑھایا۔ گیند پر قبضہ، پاسز اور شاٹس سب انگلینڈ کے حق میں تھے، مگر لیونل مپاسی نے کئی اہم بچاؤ کر کے کانگو کو کھیل میں رکھا۔ ہیری کین بار بار قریب آئے، بیلنگھم اور مادوئکے نے بھی خطرہ بنایا، لیکن پہلا ہاف کانگو کی 0-1 برتری پر ختم ہوا۔

دوسرے ہاف میں ٹوخیل نے بینچ کی طرف رخ کیا۔ 61ویں منٹ میں بوکایو ساکا اور انتھونی گورڈن کے آنے سے انگلینڈ کے حملوں میں جان آ گئی، پھر ایبریچی ایزے بھی جد اسپینس کی جگہ آئے۔ انہی تبدیلیوں نے میچ کا رخ بدل دیا۔ 75ویں منٹ میں گورڈن نے عمدہ کراس دی اور ہیری کین نے ہیڈر سے اسکور برابر کر دیا۔

کانگو نے میشاک ایلیا، تھیو بونگونڈا اور ایڈو کایمبے کو لا کر تازگی لانے کی کوشش کی، لیکن انگلینڈ کا دباؤ جاری رہا۔ 86ویں منٹ میں گورڈن پھر فیصلہ کن ثابت ہوئے۔ انہوں نے کین کو گیند دی اور کپتان نے دائیں جانب سے زوردار شاٹ لگا کر گیند اوپر کے کونے میں پہنچا دی۔

آخری منٹوں میں کانگو نے جورس کایمبے اور فسٹن مایلے کو میدان میں اتارا، جبکہ انگلینڈ نے جان اسٹونز کو لا کر میچ بند کرنے کی کوشش کی۔ آخری سیٹی انگلینڈ کے لیے سکون اور کانگو کے لیے ایک دل توڑ دینے والا اختتام تھی۔ کین کے ڈبل نے انگلینڈ کو اگلے مرحلے میں میکسیکو کے مقابل پہنچا دیا۔